LA HABANA — En una gasolinera aquí en la capital de Cuba, el taxista Rafael Guiardinú esperó pacientemente en fila durante horas para llenar su tanque, preocupado por un aumento en los precios de la gasolina.

Después de semanas de ansiedad por un aumento en los precios de la gasolina de hasta un 500% que se suponía que entraría en vigor el jueves, el viceministro de economía de Cuba anunció el miércoles que la nueva medida se retrasaría, citando como motivo un incidente de ciberseguridad.

 

El esperado aumento de los precios del gas es parte de un plan de austeridad anunciado a finales de diciembre que causó alarma y llamó la atención generalizada, ya que incluía aumentar los precios de los servicios básicos y de primera necesidad, recortar subsidios y aumentar los impuestos al emergente sector privado.

 

Se ha especulado que un aumento también podría afectar otros aspectos de la vida en la isla, incluidos los precios de los alimentos, que ya son costosos debido a la inflación.

 

Mildred Granadillo de la Torre, viceministra de Economía y Planificación, dijo el miércoles que un ajuste en los precios de los combustibles incentivaría el ahorro y reduciría la demanda, citando los altos precios de los combustibles en el mercado internacional. El combustible en Cuba ha estado subsidiado por el gobierno durante décadas.

 

Raúl Silva, propietario del restaurante Espacios, en el barrio Miramar de La Habana, Cuba, el 31 de enero de 2024.

Raúl Silva, propietario del restaurante Espacios, en el barrio habanero de Miramar, dijo el miércoles que las medidas de austeridad "se reflejarán en los precios de los productos que venden los dueños de los negocios".Roberto León l

El jueves por la mañana en La Habana, el principal tema de conversación fue la pausa en el aumento del precio del gas y cómo esto daría un respiro a la gente, aunque sea por un tiempo limitado. Normalmente, el tema principal entre familiares y amigos es lo caro que se ha vuelto todo.

 

Las medidas son un intento de frenar el creciente déficit del país y reducir la inflación, que actualmente ronda el 30%, según el gobierno. Los economistas dicen que la cifra es mayor si se tiene en cuenta el mercado informal o negro, que se utiliza ampliamente para intercambiar dinero y comprar bienes, y donde el tipo de cambio es más pronunciado.

 

Como parte de las medidas, el gobierno eliminó en enero una exención fiscal de un año para nuevas empresas privadas. Ahora todas las empresas deben pagar una serie de impuestos desde su creación, incluido un impuesto del 10% sobre las ventas, un impuesto del 35% sobre las ganancias de la empresa y un impuesto del 14% para la seguridad social. El sector privado ha tenido un papel importante en la economía cubana desde que el gobierno levantó la prohibición a las pequeñas y medianas empresas (llamadas mipymes en español) en 2021. Más de 10,200 mipymes han sido aprobadas y registradas, según las últimas cifras del gobierno. . La gran mayoría (9.958) son de propiedad privada.

Raúl Silva, de 52 años, es dueño de un restaurante, Espacios, en el barrio Miramar desde 2012. Dijo que muchas de las medidas “se reflejarán en los precios de los productos que venden los dueños de los negocios”.

 

"Las nuevas medidas no van a ser efectivas para impulsar el desarrollo económico", dijo Silva, licenciado en macroeconomía. "No sé por qué toman medidas que sabes desde el principio que van a disminuir el crecimiento de la economía del país".

 

El gobierno ha dicho que en marzo se producirán algunos cambios que incluyen aumentos en el precio de la electricidad, el transporte público y el gas licuado.