Un trozo hexagonal de hierro pulido tomado del emblemático monumento está incrustado en cada medalla de oro, plata y bronce que se colgará alrededor del cuello de los atletas en el evento del 26 de julio al 26 de agosto. 11 Juegos y Paralímpicos de París que siguen.

Los organizadores de los juegos revelaron su revolucionario diseño el jueves. Simone Biles tiene siete medallas de sus dos Juegos Olímpicos anteriores y LeBron James tiene dos oros y un bronce de Londres, Beijing y Atenas.

Pero ninguno de los atletas que apuntan a los Juegos de París ni ninguno de los aproximadamente 36.600 medallistas en 29 Juegos Olímpicos de verano anteriores que se remontan a 1896 alguna vez poseyeron uno como estos.

Al hacer historia en los Juegos, los medallistas de París también se llevarán a casa un poco de Francia y su historia.

 

¿Son estos realmente trozos de la Torre Eiffel?

Absolutamente. La torre de 1.083 pies de altura está hecha de 18.038 piezas de hierro. Pero también se está volviendo un poco largo. Construida para la Exposición Universal de 1889, que celebró el centenario de la Revolución Francesa, la torre del ingeniero Gustave Eiffel solo estaba destinada a permanecer en pie durante 20 años.

 

En cambio, sigue y sigue, gracias a un poco de cirugía rejuvenecedora de vez en cuando y a una atención constante. La torre de 135 años es veterana de dos Juegos anteriores: en 1900 y 1924, el último celebrado en París.

 

Las piezas de hierro incrustadas en el centro de las medallas olímpicas pesan cada una 18 gramos (aproximadamente dos tercios de onza).

 

Fueron cortados de vigas y otros pedazos que fueron intercambiados de la Torre Eiffel durante las renovaciones y almacenados para su custodia, según Joachim Roncin, jefe de diseño del comité organizador de los Juegos de París.

 

“La idea surgió después de algunas discusiones. Nos dimos cuenta de que hay un símbolo conocido en todo el mundo, que es la Torre Eiffel”, dijo Roncin. “Nos dijimos: 'Oye, ¿qué pasaría si nos acercáramos a Eiffel Tower Operating Co. para ver si es posible integrar un pedazo de la Torre Eiffel en la medalla?'”

 

La empresa estuvo de acuerdo y “el sueño se hizo realidad”, dijo. "En realidad es un trozo de metal de la Torre Eiffel".

 

¿Cómo se prepararon los trozos?

Fueron despintados, pulidos y barnizados para su segunda vida.

 

Tienen el estampado “París 2024” y el logotipo de los Juegos, que parece una llama o el rostro de una mujer con un elegante corte de pelo bob. Los cinco anillos olímpicos también están estampados en el hierro de las medallas olímpicas. El logotipo Paralímpico de tres swooshes, conocido como Agitos, está estampado en las medallas del 28 de agosto al 28 de septiembre. 8 Juegos Paralímpicos.

 

La forma hexagonal de las piezas de hierro representa a Francia. Los franceses a veces se refieren a su país como “L'Hexagone” (el hexágono) debido a su forma.

 

La casa de joyería parisina Chaumet diseñó las medallas. Seis pequeños cierres que sujetan las piezas de hierro de las medallas son un guiño a los 2,5 millones de remaches que unen la Torre Eiffel.

 

Alrededor de las piezas de hierro hay discos de oro, plata o bronce. Están arrugados para reflejar la luz y hacer que las medallas brillen. Los organizadores de los juegos dicen que todo el metal es reciclado, no recién extraído.

 

¿Son únicas las medallas de París?

Sí. Las medallas olímpicas han tendido a ser bastante sobrias. Por primera vez, las medallas de los Juegos Olímpicos de Beijing 2008 contenían discos de jade con incrustaciones. Pero París es la única ciudad anfitriona que incluye fragmentos de un monumento famoso.

 

“Tener una medalla de oro ya es algo increíble. Pero queríamos agregar este toque francés y pensamos que la Torre Eiffel sería la guinda del pastel”, dijo Roncin.

 

La antigua diosa griega de la victoria, Nike, aparece en el otro lado de las medallas olímpicas, como lo ha hecho en todos los Juegos desde 1928. Pero París también ha agregado una pequeña representación de la Torre Eiffel en ese lado, en otra ruptura con la tradición.

 

El otro lado de las medallas paralímpicas muestra una vista de la torre como si mirara hacia arriba desde abajo. Para las personas con discapacidad visual, “París 2024” está escrito en Braille y los bordes tienen muescas: una para el oro, dos para la plata y tres para el bronce.